Leben mit COPD: Alltagstipps für Betroffene und Angehörige
Aktionsplan nach Ampel zum Ausfüllen und Drucken, vier Haltungen gegen Atemnot als Zeichnung, Kräfte einteilen bei Treppe, Dusche und Einkauf, richtig inhalieren, Sauerstoff und Reisen – und ein großer Teil für Angehörige: was bei Atemnot Schritt für Schritt hilft.
Veröffentlicht am · Redaktion Selbsthilfe-Atlas
Das Wichtigste in Kürze
- Ein schriftlicher Aktionsplan sagt dir und deinen Angehörigen, woran ihr eine Verschlechterung erkennt und was dann zu tun ist. Unten kannst du ihn nach dem Ampel-Prinzip ausfüllen und drucken – und dann mit deinem Arzt besprechen.
- Abstützen hilft: Kutschersitz, Stuhlstütze, Wandstellung und Torwartstellung entlasten die Atemmuskeln. Übe sie an guten Tagen, dann sitzen sie, wenn die Luft knapp wird.
- Kräfte einteilen statt alles abgeben: langsamer, in Teilschritten, mit Pausen und im Takt der Atmung. Wer sich gar nicht mehr belastet, verliert schneller Kraft.
- Inhalieren ist Technik: Spray und Pulver-Inhalator werden gegensätzlich eingeatmet. Führe dein Gerät regelmäßig in Praxis oder Apotheke vor.
- Angehörige helfen am meisten, wenn sie den Plan kennen, bei Atemnot ruhig bleiben – und im Alltag nicht alles abnehmen.
- Angst und Niedergeschlagenheit gehören bei etwa jedem dritten Menschen mit COPD dazu und lassen sich behandeln. Sprich sie an.
Dieser Ratgeber ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei schwerer Atemnot, die nicht nachlässt, oder bei Verwirrtheit und starker Schläfrigkeit: Notruf 112.
1. Mein Aktionsplan nach Ampel
Mein COPD-Aktionsplan
Grün: Mir geht es wie gewohnt
Daran merke ich es
- tagsüber selten Atemnot, kaum Husten, wenig Auswurf
- ich bin so belastbar wie sonst
- ich brauche mein Bedarfsspray nicht öfter als üblich
- keine Zeichen eines Infekts
Das tue ich
In Bewegung bleiben, Atemtechniken üben, Termine und Impfungen einhalten.
Gelb: Es wird schlechter
Daran merke ich es
- öfter Atemnot, ich bin weniger belastbar
- der Husten wird stärker
- mehr Auswurf, er wird zäher oder gelb-grün
- ich brauche das Bedarfsspray öfter
- Zeichen eines Infekts: Krankheitsgefühl, Schwitzen, Halsschmerzen, Fieber
Das tue ich
Aktionsplan und Notfallmedikamente bereitlegen. Praxis geschlossen und es kann nicht bis morgen warten: ärztlicher Bereitschaftsdienst 116 117.
Rot: Notfall – schwere Atemnot
Sofort 112 bei starker Schläfrigkeit oder Verwirrtheit.
- Ruhe bewahren, abstützen, Lippenbremse: atemerleichternde Haltung einnehmen (zum Beispiel Kutschersitz) und langsam gegen die locker geschlossenen Lippen ausatmen.
- Notfallmedikament so anwenden, wie es vereinbart ist:
- Fünf bis zehn Minuten warten – weiter abgestützt bleiben, weiter mit Lippenbremse atmen. Auf die Uhr schauen.
- Nicht besser oder schlechter? Zweite vereinbarte Stufe:
- Weiter keine Besserung: Notruf 112. Keine Beruhigungsmittel einnehmen. Dem Rettungsdienst sagen, welche Medikamente schon genommen wurden und wie viel.
Notruf 112 · Bereitschaftsdienst 116 117
Dieser Plan ist eine Vorlage zum gemeinsamen Ausfüllen mit dem Arzt und ersetzt keine ärztliche Beratung. Vorlage: selbsthilfe-atlas.com
2. Haltungen, die das Atmen erleichtern
Allen atemerleichternden Haltungen ist eines gemeinsam: Die Arme sind abgestützt. Dadurch muss der Körper das Gewicht von Brustkorb und Schultergürtel nicht tragen, und die Atemhilfsmuskeln – etwa an den Schultern – können die Atmung besser unterstützen. Atme in jeder Haltung ruhig und, wenn es dir hilft, mit der Lippenbremse aus.
Kutschersitz
Setz dich auf einen Stuhl, beuge den Oberkörper nach vorn und stütze Ellenbogen oder Hände auf den Knien ab.
Stuhlstütze
Setz dich breitbeinig verkehrt herum auf den Stuhl und leg die Arme auf die Lehne – die Ellenbogen höher als die Schultern. Rücken leicht rund, Kopf auf die Unterarme.
Wandstellung
Stütz dich mit verschränkten Unterarmen an einer Wand ab und leg die Stirn auf die Arme. Die Beine stehen in leichter Schrittstellung.
Torwartstellung
Im Stehen, wenn kein Stuhl da ist: Beine leicht gegrätscht, Hände oberhalb der Knie abstützen, Finger zeigen nach innen, Ellenbogen leicht gebeugt.
Zum Ausruhen im Sessel gibt es den Paschasitz: Beine locker ausstrecken, Rücken und Kopf anlehnen, die Arme auf Kissen etwas erhöht auf den Armlehnen ablegen.
Lippenbremse dazu: Lippen locker aufeinander, durch die Nase ein- und langsam durch die Lippen ausatmen. Das hält die Bronchien beim Ausatmen offen. Schritt für Schritt und mit Taktgeber zum Mitatmen zeigen wir sie auf der Seite zum Welt-COPD-Tag.
Üben, bevor du es brauchst: Atemtechniken sollte man regelmäßig und in beschwerdefreien Zeiten einüben, am Anfang angeleitet in der Atemphysiotherapie, in einer Schulung, der Reha oder im Lungensport. Dann stehen sie bei Belastung, etwa auf der Treppe, von selbst zur Verfügung – und die Angst vor der nächsten Atemnot wird kleiner.
Quellen: Lungeninformationsdienst, Faktenblatt „Atemtechniken“ (5. Auflage 2021) und „Atemtechniken und Atemschulung“ (Stand 20.04.2021). Zeichnungen: Selbsthilfe-Atlas.
3. Kräfte einteilen: Treppe, Dusche, Einkauf
Mit COPD kostet vieles mehr Luft als früher: sich waschen, Schuhe binden, einkaufen. Viele lernen mit der Zeit, ihre Kraft zu dosieren – sie gehen Aufgaben langsamer oder im Sitzen an und konzentrieren sich auf das, was ihnen wichtig ist. Das ist kein Aufgeben. Sich alles abnehmen zu lassen oder im Bett zu bleiben, ist dagegen keine gute Lösung: Die Kräfte schwinden dann nur schneller.
Vier Grundregeln
- Planen: Wann am Tag hast du die meiste Energie? Leg Anstrengendes dorthin, verteile es bei Bedarf auf mehrere Tage und entscheide, was liegen bleiben darf.
- Langsam anfangen: Der Körper braucht ein paar Minuten, bis er sich auf eine Belastung eingestellt hat. Geh die ersten zwei bis drei Minuten deutlich langsamer an, als du es gewohnt bist.
- Zerlegen und an die Atmung koppeln: Teile eine Tätigkeit in Abschnitte und atme bei der anstrengenden Bewegung mit der Lippenbremse aus.
- Pausen vor der Atemnot: Ziel ist ein Tempo, das du durchhältst – und nach dem noch Kraft für das Nächste bleibt.
Das fällt schwer, weil man sein Tempo seit Jahrzehnten gewohnt ist und alles plötzlich länger dauert. Es lohnt sich trotzdem: Der Alltag macht weniger müde und bleibt zu bewältigen.
Treppensteigen im Atemrhythmus
- Einatmen, dann zwei oder drei Stufen nehmen und dabei mit der Lippenbremse ausatmen. Wer wenig belastbar ist, nimmt eine Stufe und macht danach eine Pause von einigen Atemzügen.
- Langsam gehen, die Hand am Geländer mitführen, den Oberkörper leicht nach vorn neigen.
- Bei mehreren Stockwerken auf jeder Etage bei Bedarf pausieren, bis die Atmung ruhiger ist. Nicht „in einem Rutsch“ durchgehen – sonst geht auf dem nächsten Absatz nichts mehr.
- Den eigenen Rhythmus findest du am besten mit Anleitung, zum Beispiel im Lungensport: Dort gehört das Treppentraining dazu.
Tätigkeit für Tätigkeit
Aufstehen und Anziehen
Den Morgen langsam angehen: Viele haben nach dem Aufwachen Husten, Auswurf und kurze Luft. Medikament und Kleidung am Vorabend bereitlegen. Im Sitzen anziehen, lockere und dehnbare Sachen wählen. Schuhlöffel mit langem Griff, Greifzange, Slipper oder Klettverschluss sparen das Bücken.
Duschen und Körperpflege
Probier aus, ob dir morgens oder abends leichter fällt. Ein Duschhocker macht kleine Pausen möglich. Haare waschen und Abtrocknen in Abschnitte teilen, zwischendurch Arme abstützen.
Einkaufen
Genaue Einkaufsliste schreiben, das spart Wege. Zeiten wählen, in denen wenig los ist. Der Einkaufswagen ist eine gute Stütze beim Gehen. Lass dir Zeit und frag nach Hilfe bei hohen Regalen.
Kochen und Essen
Für mehrere Tage planen, häufig Benutztes in Griffhöhe aufbewahren, bei Bedarf eine Stehhilfe nutzen. Größere Mengen kochen und portionsweise einfrieren – für Tage, an denen die Kraft fehlt.
Bücken und über Kopf arbeiten
Beides engt die Atmung ein. Arbeitshöhe anpassen, Schuhe im Sitzen binden, Dinge aus hohen Schränken nach unten räumen.
Wohnung und Wege
Wie lang sind die täglichen Wege, wie viele Treppen sind es? Manchmal bringt Umräumen schon viel – etwa das Schlafzimmer nach unten oder ein Stuhl auf halber Strecke.
Frag in deiner Praxis und bei der Krankenkasse nach, welche Hilfsmittel für dich verordnet werden können. Im Rahmen einer Reha üben oft Ergotherapeuten solche Alltagstätigkeiten mit dir.
Tagesplaner: Kräfte verteilen
Wähle, wie anstrengend (leicht, mittel, schwer) eine Aufgabe für dich ist und wann sie dran ist. Der Planer zeigt, wo sich zu viel ballt. Die Einstufung ist eine Denkhilfe, kein Messwert. Nichts wird gespeichert oder übertragen.
Der Planer braucht JavaScript. Die Regeln darüber gelten auch ohne ihn.
- Duschen oder Baden
- Anziehen
- Treppe oder Weg nach draußen
- Einkaufen
- Kochen
- Putzen oder Staubsaugen
- Wäsche
- Arzttermin oder Behörde
- Spaziergang oder Lungensport
- Besuch oder Verabredung
Vormittag
Nachmittag
Abend
Quellen: AOK-GesundheitsMagazin COPD 1/2026, „Mit der eigenen Energie haushalten“; AG Lungensport in Deutschland, Handbuch Lungensport, Kapitel 15 „Training der Aktivitäten des täglichen Lebens“ (Leseprobe); gesundheitsinformation.de; Lungeninformationsdienst, „Soziale Fragen“.
4. Richtig inhalieren: häufige Fehler
Die Medikamente wirken nur, wenn sie tief in der Lunge ankommen. Wie das Gerät funktioniert, versteht man nicht von selbst – und der häufigste Fehler ist, Spray und Pulver-Inhalator gleich zu benutzen. Sie werden gegensätzlich eingeatmet.
Dosier-Aerosol (Spray)
langsam und tief einatmen
- Vorher kräftig schütteln und tief ausatmen.
- Mundstück fest mit den Lippen umschließen.
- Drücken und einatmen gehören genau zusammen.
- Fehler: zu schnell einatmen – der Wirkstoff bleibt in Mund und Rachen hängen.
- Wer das Abstimmen nicht schafft: Eine Vorschaltkammer (Spacer) oder ein atemzuggesteuertes Spray kann helfen.
Pulver-Inhalator
kräftig und schnell einatmen
- Vorher ausatmen – aber nie in das Gerät, sonst verklumpt das Pulver.
- Kein Auslösen nötig, das Saugen am Gerät reicht.
- Fehler: zu schwach einatmen – das Pulver erreicht die Lunge nicht.
- Wer nicht kräftig genug einatmen kann, ist mit einem Pulver-Inhalator weniger gut versorgt. Sprich das an.
Vernebler
langsam und tief, über das Mundstück
- Mundstück verwenden, keine Gesichtsmaske.
- Dauert länger als die anderen Geräte.
- Fehler: Teile nicht reinigen und trocknen – dann sammeln sich Keime.
Bei allen Geräten: Nach dem Einatmen das Gerät absetzen und mindestens 5 Sekunden die Luft anhalten, dann langsam ausatmen. Sonst atmest du einen Teil des Wirkstoffs gleich wieder aus.
Plötzlich ein anderes Gerät aus der Apotheke? Das kann an Verträgen der Krankenkassen liegen: gleicher Wirkstoff, anderes Gerät. Sprich es sofort an. Die Apotheke kann prüfen, ob du dein vertrautes Gerät doch bekommst („pharmazeutische Bedenken“). Geht das nicht, lass dir das neue dort zeigen, übe es gleich und berichte beim nächsten Praxisbesuch davon.
Checkliste: Das lasse ich mir zeigen
Für den nächsten Termin in Praxis oder Apotheke. Auch wer täglich inhaliert, gewöhnt sich Fehler an – deshalb gehört das Vorführen dazu. Die Haken bleiben nur auf dieser Seite und werden nicht gespeichert.
Quellen: Patientenblätter zur Nationalen VersorgungsLeitlinie COPD „Unterschiede bei Inhalier-Geräten“ und „Was tun bei unbekanntem Inhalier-Gerät?“ (2021). Kurze Videos zu den einzelnen Geräten zeigt die Deutsche Atemwegsliga.
5. Bewegung, Essen und Infektzeit
In Bewegung bleiben – und dabeibleiben
Bewegung lindert Atemnot und hält selbstständig; das gilt auch, wenn du schon stark eingeschränkt bist. Welche Sportart, ist zweitrangig: Hauptsache, du machst sie gern. Schwieriger als das Anfangen ist das Dabeibleiben. Was hilft:
- Bewegung in den Alltag einbauen: kurze Strecken zu Fuß, ein paar Übungen, wenn ohnehin ein Handtuch oder eine Wasserflasche in der Hand ist.
- Lieber mehrere kurze Einheiten an verschiedenen Tagen als ein großes Programm.
- In der Gruppe geht es vielen leichter. Im Lungensport trainierst du unter Anleitung, und der feste Termin in der Woche hilft gegen den inneren Schweinehund.
- Beim Training noch in ganzen Sätzen sprechen können, Notfallmedikament dabeihaben, große Hitze meiden.
Lungensport verordnet die Haus- oder Lungenfacharztpraxis mit dem Formular 56 („Antrag auf Kostenübernahme für Rehabilitationssport“), die Krankenkasse genehmigt ihn vor dem Start. Der Lungeninformationsdienst nennt als Umfang 50 Einheiten in 18 Monaten, bei schwerer Erkrankung 120 Einheiten in 36 Monaten; frag deine Kasse nach dem aktuellen Stand.
Essen und Gewicht
Viele Menschen mit fortgeschrittener COPD nehmen ungewollt ab: Das Atmen verbraucht mehr Energie, der Appetit fehlt, und Essen strengt an, wenn man beim Schlucken die Luft anhalten muss. Mit dem Gewicht gehen Muskeln verloren – auch Atemmuskeln. Untergewicht geht bei COPD mit längeren Krankenhausaufenthalten und einem höheren Sterberisiko einher.
- Regelmäßig wiegen und einen Gewichtsverlust früh in der Praxis ansprechen. Verlierst du krankheitsbedingt mehr als fünf Prozent deines Körpergewichts in einem halben Jahr, empfiehlt die Versorgungsleitlinie eine kalorien- und eiweißreiche Zusatznahrung. Ob und welche, besprichst du mit deinem Arzt.
- Fünf oder sechs kleine Mahlzeiten fallen vielen leichter als drei große.
- Langsam und aufrecht essen, damit du dich nicht verschluckst.
- Genug trinken, damit der Schleim dünnflüssig bleibt.
- Auch starkes Übergewicht schränkt die Belastbarkeit ein und kann die Atemnot verstärken. Eine Ernährungsberatung soll bei Unter- wie bei Übergewicht angeboten werden.
Gut durch Herbst und Winter
Atemwegsinfekte sind der häufigste Auslöser einer plötzlichen Verschlechterung. Sicher verhindern lässt sich eine Erkältung nicht, aber das Risiko lässt sich senken:
- Impfungen: Für Menschen mit COPD empfehlen Fachleute die jährliche Grippeimpfung, am besten im Oktober oder November, und die Impfung gegen Pneumokokken. Das AOK-Magazin für COPD-Patienten nennt außerdem Impfungen gegen COVID-19, Keuchhusten, RS-Viren (ab 60 Jahren) und Gürtelrose. Frag in deiner Praxis, was für dich aktuell empfohlen ist. Es ist auch jetzt noch nicht zu spät: Der Körper braucht etwa 14 Tage, um den Schutz aufzubauen.
- Abstand zu Erkälteten und in der Erkältungszeit große Menschenansammlungen meiden; regelmäßig Hände waschen.
- Den Aktionsplan griffbereit halten und die Zeichen der gelben Stufe ernst nehmen.
- Nach einer Verschlechterung gemeinsam mit dem Arzt die Dauerbehandlung überprüfen – und nach Reha fragen.
Quellen: Patientenblätter zur NVL COPD „Warum Bewegung wichtig ist“ und „Brauche ich besondere Impfungen?“ (2021); Lungeninformationsdienst, „Lungensport“ (Stand 19.02.2018) und „Ernährung bei Lungenkrankheiten“ (Stand 12.06.2026); gesundheitsinformation.de, „Nicht medikamentöse Behandlung“ (29.04.2026); AOK-GesundheitsMagazin COPD 1/2026; Deutsche Atemwegsliga, Faltblätter „Akute Atemwegsinfekte“ und „Exazerbation“.
6. Sauerstoff, Reisen und Fliegen
Mit Sauerstoff aus dem Haus
Eine Langzeit-Sauerstofftherapie soll dich nicht ans Haus binden. Zu Hause steht meist ein größeres Gerät, für unterwegs gibt es tragbare: kleine Konzentratoren, Druckflaschen oder Behälter mit Flüssigsauerstoff, die in eine Umhängetasche, einen Rucksack oder auf einen Rollwagen passen.
- Reichweite kennen: Tragbare Geräte halten je nach Füllung oder Akku nur einige Stunden. Plane Ausflüge danach.
- Nicht jedes tragbare Gerät taugt für die Nacht: Viele geben Sauerstoff nur beim Einatmen durch die Nase ab (Atemzugsteuerung). Das spart, sichert aber im Schlaf keine durchgehende Versorgung.
- Die Einstellung legt die lungenfachärztliche Praxis fest – nach einer Blutgasanalyse in Ruhe und unter Belastung. Diese Untersuchung sollte einmal im Jahr wiederholt werden.
- Die Stunden zählen: Die Therapie wirkt nur, wenn sie lange genug läuft – der Lungeninformationsdienst nennt mindestens 16 Stunden am Tag.
Wie man einen Ausflug plant und was man sagt, wenn andere auf das Gerät schauen: Darüber sprechen Menschen in COPD-Selbsthilfegruppen aus eigener Erfahrung. Es gibt eigene Gruppen für Menschen mit Langzeit-Sauerstoff.
Reisen
- Vor der Reise zur Kontrolle in die lungenfachärztliche Praxis.
- Das Ziel prüfen: Gibt es Strom für die Geräte, ärztliche Versorgung in der Nähe? Höhenlagen deutlich über 1.000 Meter sind für Menschen mit Sauerstoffmangel nicht zu empfehlen, weil der Sauerstoffdruck dort geringer ist.
- Mit Sauerstoff fliegen: sechs bis acht Wochen Vorlauf einplanen. Du brauchst eine Flugtauglichkeitsbescheinigung und musst die Geräte bei der Fluggesellschaft anmelden. Kläre auch, wie der Sauerstoff am Urlaubsort lückenlos gesichert ist.
- Aktionsplan, Medikamentenliste und Notfallmedikamente gehören griffbereit ins Gepäck, das du bei dir trägst.
Quellen: Lungeninformationsdienst, „Sauerstoffgeräte“ (Stand 31.03.2017), „Reisen mit Sauerstoff“, „COPD – Therapien“ (Stand 01.10.2025) und „Soziale Fragen“; gesundheitsinformation.de.
7. Schwerbehinderung, Reha, DMP und Pflegegrad
Grad der Behinderung (GdB)
Bei COPD richtet sich der GdB danach, wie stark die Lungenfunktion dauerhaft eingeschränkt ist und wie sich das auf den Allgemeinzustand auswirkt. Die Versorgungsmedizin-Verordnung nennt drei Stufen:
Atemnot über das gewöhnliche Maß bei mittelschwerer Belastung, etwa bei forschem Gehen (5–6 km/h). Messwerte der Lungenfunktion bis zu einem Drittel unter dem Soll, Blutgaswerte im Normbereich.
Atemnot schon bei leichter Alltagsbelastung, etwa beim Spazierengehen (3–4 km/h) oder Treppensteigen bis zu einem Stockwerk. Messwerte bis zu zwei Drittel unter dem Soll.
Atemnot bei leichtester Belastung oder in Ruhe. Messwerte um mehr als zwei Drittel unter dem Soll.
Ab einem GdB von 50 gilt man als schwerbehindert. Folgen an anderen Organen, etwa am Herzen, werden mitberücksichtigt. Den Antrag stellst du beim Versorgungsamt; über den Einzelfall entscheidet die Behörde. Mehr dazu im Lexikon: Schwerbehindertenausweis und Merkzeichen.
Reha, Schulung und DMP
- Pneumologische Reha: ein mehrwöchiges Programm aus Training, Schulung, Atemphysiotherapie, Ernährungsberatung und Rauchentwöhnung, ambulant oder in einer Klinik. Studien zeigen eine bessere Lebensqualität; Menschen mit häufigen Atemnot-Anfällen müssen danach seltener ins Krankenhaus. Die Wirkung hält nur an, wenn du zu Hause weitermachst. Mehr: medizinische Rehabilitation.
- Patientenschulung: meist etwa sechs Stunden, auch auf mehrere Tage verteilt. Wichtige Bezugspersonen können auf Wunsch teilnehmen. Wer geschult ist, hat seltener plötzliche Verschlechterungen. Auffrischen lohnt sich, wenn sich die Behandlung ändert.
- DMP COPD: das strukturierte Behandlungsprogramm der gesetzlichen Krankenkassen. Schulung und Reha sind Bestandteile; nimmst du teil, übernimmt die Kasse die Schulungskosten.
Pflegegrad
Wenn Waschen, Anziehen oder der Haushalt ohne Hilfe nicht mehr gehen, kann ein Pflegegrad Unterstützung bringen – auch für Angehörige. Eine Pflegeberatung erklärt, was euch zusteht.
Passende Ratgeber: Angehörige unterstützen
Quellen: Versorgungsmedizin-Verordnung, Anlage zu § 2, Teil B Nr. 8.3; gesundheitsinformation.de, „Nicht medikamentöse Behandlung“; Patientenblatt „Soll ich an einer Schulung teilnehmen?“ (2021).
8. Für Angehörige: was hilft und was nicht
Du hörst den Husten, du siehst, wie jemand mitten auf der Treppe stehen bleibt, und vielleicht hast du schon einmal erlebt, wie die Luft wirklich knapp wurde. Angehörige leben mit der COPD mit. Dieser Teil ist für dich.
Bei Atemnot ruhig bleiben – Schritt für Schritt
- Bleib da und bleib ruhig. Sprich wenig, langsam und in kurzen Sätzen. Fragen, die man mit Nicken beantworten kann, sparen Luft.
- Hilf beim Abstützen. Stuhl heranrücken, Kissen auf den Tisch, Arme ablegen lassen – Kutschersitz oder eine andere Haltung von oben.
- Erinnere an die Lippenbremse und atme ruhig mit: langsam durch die locker geschlossenen Lippen aus.
- Hol den Aktionsplan und das Notfallmedikament. Angewendet wird, was im Plan steht – nicht mehr und nichts anderes.
- Schau auf die Uhr. Nach fünf bis zehn Minuten sollte es besser werden. Wenn nicht: die zweite Stufe aus dem Plan.
- Ruf die 112, wenn es danach weiter nicht besser wird – und sofort bei starker Schläfrigkeit oder Verwirrtheit. Sag, dass es um COPD und schwere Atemnot geht und welche Medikamente schon genommen wurden.
- Keine Beruhigungsmittel geben.
Sprecht diesen Ablauf in ruhigen Zeiten regelmäßig durch. Im Notfall herrscht Aufregung, und man ist oft zu einfachen Dingen nicht mehr in der Lage. Bewährt haben sich eine kleine Notfall-Box mit den vereinbarten Medikamenten und dem Plan sowie die Nummern von Praxis und Notruf gut lesbar am Telefon.
Im Alltag: helfen, ohne zu bevormunden
Das hilft
- Mit in die Praxis gehen und dir das Inhalier-Gerät ebenfalls erklären lassen.
- Nachfragen, wenn plötzlich ein neues Gerät im Haus ist.
- Kurze Wege gemeinsam zu Fuß gehen und bei der Suche nach einer Lungensportgruppe helfen.
- Beim Rauchstopp ermutigen, mit Geduld und Verständnis. Rauchst du selbst, hilft es, wenn du aufhörst.
- Mehr Zeit einplanen. Mit COPD dauert vieles länger; das ist für beide anstrengend, aber es erhält die Selbstständigkeit.
- Fragen: „Was möchtest du selbst machen, wobei soll ich helfen?“
Das hilft eher nicht
- Alles abnehmen. Wer sich nicht mehr belastet, baut schneller ab – und niemand möchte den ganzen Tag ein „Problemfall“ sein.
- Zur Eile drängen oder ungeduldig danebenstehen.
- Über den Kopf des anderen hinweg entscheiden. Vielen ist es wichtig, die Krankheit so weit wie möglich selbst zu bewältigen und ihre Privatsphäre zu behalten.
- Vorwürfe wegen des Rauchens.
- Die eigene Angst wegschieben, bis sie sich als Kontrolle zeigt.
Was sich zwischen euch verändert
Für Gesunde ist schwer vorstellbar, wie es ist, jede Tätigkeit nach der Luft planen zu müssen. Spontanes wird schwierig, und zugleich hängt jeder Plan von der Tagesform ab. Dass dabei auf beiden Seiten Frust und Spannungen entstehen, ist kein Zeichen einer schlechten Beziehung. In einer Partnerschaft kommt hinzu: Wer pflegt, fühlt sich zeitweise mehr als Betreuer denn als Partner, und auch die Sexualität verändert sich meist. Manche Paare finden neue Wege, und die Krankheit kann eine Beziehung auch vertiefen.
Deine Grenzen und deine Entlastung
Einen Menschen mit schwerer COPD zu begleiten, kostet Zeit und Kraft, körperlich und seelisch. Du musst das nicht allein tragen – und du hilfst niemandem, wenn du selbst zusammenbrichst.
- Hilfe von Fachkräften annehmen und regelmäßige Erholungszeiten fest einplanen.
- Pflegeberatung nutzen: Sie zeigt, welche Leistungen es gibt, etwa Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege, wenn du ausfällst oder eine Pause brauchst, oder einen Pflegekurs.
- Mit anderen Angehörigen sprechen: In einer Angehörigengruppe erfährst du oft mehr Verständnis als von Menschen in einer ganz anderen Lebenslage. Viele COPD-Gruppen sind für Angehörige offen: COPD-Gruppen für Angehörige, außerdem Gruppen für pflegende Angehörige.
- Zur Schulung mitgehen: Bezugspersonen können an der Patientenschulung teilnehmen.
Über Angst und Zukunft sprechen
Zum Leben mit COPD gehört irgendwann auch das Gespräch darüber, wie es weitergeht. Das ist schwer, und es wird leichter, wenn nicht gerade eine Krise ist. Mögliche Anfänge:
- „Ich habe manchmal Angst, im Ernstfall das Falsche zu tun. Gehen wir den Plan zusammen durch?“
- „Was macht dir an schlechten Tagen am meisten zu schaffen?“
- „Was ist dir wichtig, falls es einmal schlechter wird?“
Wünsche zur Behandlung lassen sich in einer Patientenverfügung festhalten, eine Vertrauensperson benennt man mit einer Vorsorgevollmacht. Ein Arzt kann dazu beraten.
Quellen: Patientenblatt „Information für Angehörige“ zur NVL COPD (2021); gesundheitsinformation.de, „Was kann helfen, mit einer COPD umzugehen?“ (29.04.2026); Deutsche Atemwegsliga, Faltblatt „Exazerbation“; AOK, „Mein COPD-Notfallplan“.
9. Angst, Scham und Niedergeschlagenheit
Keine Luft zu bekommen, ist bedrohlich. Wer das einmal erlebt hat, fürchtet das nächste Mal. Daraus entsteht leicht eine Spirale: Aus Angst vor Atemnot meidet man Belastungen, die eigentlich noch gehen würden. Die Muskeln werden schwächer, die Luft wird schon bei weniger Anstrengung knapp, und die Angst bekommt recht. Dazu kommt oft Scham: wegen des Hustens, des Sauerstoffschlauchs, der Pausen auf der Treppe. Manche verbergen ihre Beschwerden – dann kann das Umfeld die Belastung kaum erkennen.
Ängste und depressive Verstimmungen sind bei COPD häufig, werden aber leicht übersehen: Müdigkeit, Erschöpfung, schlechter Schlaf, wenig Antrieb und fehlender Appetit können auch von der COPD selbst kommen. Sie verschlechtern den Verlauf, weil die Kraft fehlt, das Nötige für die Behandlung zu tun. Die gute Nachricht: Seelische Beschwerden lassen sich wirksam behandeln.
- Ansprechen: Antworte offen, wenn dein Arzt nach deiner Stimmung fragt, oder sprich es selbst an.
- Technik gegen die Angst: Wer Lippenbremse, Haltungen und seinen Aktionsplan sicher beherrscht, hat etwas in der Hand. Das lernst du in Schulung, Reha und Lungensport.
- Bewegung verbessert auch das seelische Befinden; dafür gibt es gute Belege. Eine Reha kann Angstsymptome lindern.
- Entspannungsverfahren und Stressbewältigung helfen im Umgang mit der Belastung. Bei sozialen Problemen gibt es Hilfen, etwa im Haushalt.
- Psychotherapie, wenn das nicht reicht.
- Austausch: In einer Gruppe hustet niemand allein, und der Sauerstoffschlauch ist dort kein Thema, sondern Alltag.
Mehr dazu: Angst, Panik & Zwang: erste Schritte · Depression: erste Schritte
Quellen: Patientenblatt „Warum alltägliche und seelische Belastungen wichtig werden können“ zur NVL COPD (2021); Lungeninformationsdienst, „Psychische Belastungen“ (Stand 01.09.2020); gesundheitsinformation.de.
10. Zahlen für den Alltag
Vier Zahlen, die im Alltag mit COPD etwas bedeuten – jede mit Quelle.
| Zahl | Aussage | Quelle |
|---|---|---|
| 1 von 10 | Krankenhaus wegen plötzlicher Verschlechterung, pro Jahr | NVL-Patientenblatt Impfungen, 2021 |
| 1 von 3 | Ängste oder depressive Verstimmungen | NVL-Patientenblatt seelische Belastungen, 2021 |
| 60 → 48 von 100 | plötzliche Verschlechterung ohne und mit Pneumokokken-Impfung | NVL-Patientenblatt Impfungen, 2021 |
| 16 von 24 Stunden | Mindestdauer der Langzeit-Sauerstofftherapie pro Tag | Lungeninformationsdienst, 2025 |
| 5 Sekunden | Luft anhalten nach dem Inhalieren | NVL-Patientenblatt Inhalier-Geräte, 2021 |
| 5 bis 10 Minuten | Wartezeit nach dem Notfallmedikament, bevor die nächste Stufe folgt | Deutsche Atemwegsliga, Aktionsplan |
Wie viele Menschen in Deutschland und in deiner Region COPD haben, zeigt die Seite zum Welt-COPD-Tag. Grafiken: Selbsthilfe-Atlas.
11. Selbsthilfegruppen und Lungensport
Vieles aus diesem Ratgeber lernt man am besten von Menschen, die es jeden Tag tun: den Rhythmus auf der Treppe, den Ausflug mit Sauerstoff, den Umgang mit der Angst. Häufig gewinnen Menschen mit COPD Kraft durch den Austausch mit anderen Betroffenen – und Angehörige ebenso.
- Alle COPD- und Lungen-Selbsthilfegruppen nach Ort und Umkreis, auch zu Lungenemphysem, Langzeit-Sauerstoff und Alpha-1-Antitrypsin-Mangel
- Online-Gruppen, wenn der Weg zu weit oder die Luft zu knapp ist
- Gruppen für Angehörige und Treffen nach Termin
- Die Selbsthilfe-Kontaktstellen kennen die Gruppen vor Ort und helfen, wenn du selbst eine Gruppe gründen möchtest.
Nach Bundesland: Bayern (30)Nordrhein-Westfalen (25)Niedersachsen (21)Baden-Württemberg (9)Sachsen-Anhalt (8)Hessen (7)Rheinland-Pfalz (6)Schleswig-Holstein (6)Berlin (5)Hamburg (4)Brandenburg (3)Sachsen (3)Thüringen (3)Saarland (2)Bremen (1)Mecklenburg-Vorpommern (1)
Begriffe zum Nachschlagen: Spirometrie, Langzeit-Sauerstofftherapie, Lungensport, DMP, Anschlussheilbehandlung, Selbsthilfegruppe.
12. Quellen & Stand
Alle Quellen abgerufen am 15.11.2026.
- gesundheitsinformation.de (IQWiG): Was kann helfen, mit einer COPD umzugehen? und Nicht medikamentöse Behandlung (beide aktualisiert am 29.04.2026)
- Deutsche Atemwegsliga: Informationsmaterial COPD – „Persönlicher COPD-Aktionsplan“ (auf Grundlage des Schulungsprogramms COBRA), Faltblätter „Plötzliche Verschlechterung (Exazerbation) bei COPD“ (Stand 2024) und „Akute Atemwegsinfekte“; Richtig inhalieren (Videos)
- AOK: Mein COPD-Notfallplan (Curaplan) und AOK-GesundheitsMagazin COPD, Ausgabe 1/2026 (09.02.2026)
- Patientenblätter zur Nationalen VersorgungsLeitlinie COPD (Bundesärztekammer, Kassenärztliche Bundesvereinigung, AWMF; 2021): Information für Angehörige, Warum Bewegung wichtig ist, Unterschiede bei Inhalier-Geräten, Was tun bei unbekanntem Inhalier-Gerät?, Brauche ich besondere Impfungen?, Soll ich an einer Schulung teilnehmen?, Warum alltägliche und seelische Belastungen wichtig werden können
- Lungeninformationsdienst (Helmholtz Munich): Faktenblatt Atemtechniken (5. Auflage 2021), Atemtechniken und Atemschulung (20.04.2021), COPD – Therapien (01.10.2025), Ernährung bei Lungenkrankheiten (12.06.2026), Sauerstoffgeräte (31.03.2017), Reisen mit Sauerstoff, Lungensport (19.02.2018), Psychische Belastungen (01.09.2020), Soziale Fragen (01.02.2011)
- AG Lungensport in Deutschland: Handbuch Lungensport, Kapitel 15 „Training der Aktivitäten des täglichen Lebens (ADL-Training)“ (Leseprobe)
- Versorgungsmedizin-Verordnung, Anlage zu § 2 (Versorgungsmedizinische Grundsätze), Teil B Nr. 8.3
Stand: November 2026. Einige der Quellen sind älter; Leistungen, Verordnungsumfang und Impfempfehlungen können sich ändern – bitte in der Praxis und bei der Krankenkasse nachfragen. Dieser Ratgeber dient der Orientierung und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Welche Medikamente du im Alltag und im Notfall nimmst, legt dein Arzt fest.
Häufige Fragen
Was gehört in einen COPD-Aktionsplan?
Ein Aktionsplan nennt die typischen Zeichen einer Verschlechterung und legt fest, wann du Medikamente anders anwendest, wann du die Praxis anrufst und wann du ins Krankenhaus gehst oder die 112 wählst. Dazu gehören die vereinbarten Medikamente, wichtige Telefonnummern und der Ort, an dem die Notfallmedikamente liegen. Fülle ihn gemeinsam mit deinem Arzt aus und gib den Menschen, mit denen du lebst, eine Kopie.
Was tun bei akuter Atemnot bei COPD?
Ruhe bewahren, eine atemerleichternde Haltung wie den Kutschersitz einnehmen und mit der Lippenbremse ausatmen. Das Notfallmedikament so anwenden, wie es mit dem Arzt vereinbart ist, und fünf bis zehn Minuten warten. Wird es danach nicht besser oder sogar schlechter, folgt die zweite vereinbarte Stufe und bei weiterer Verschlechterung der Notruf 112. Bei starker Schläfrigkeit oder Verwirrtheit sofort die 112 wählen.
Welche Körperhaltung hilft bei Atemnot?
Haltungen, bei denen die Arme abgestützt sind: Kutschersitz, Stuhlstütze, Wandstellung, Torwartstellung oder der Paschasitz im Sessel. Durch das Aufstützen muss der Körper das Gewicht von Brustkorb und Schultergürtel nicht tragen, und die Atemhilfsmuskeln können die Atmung besser unterstützen. Am besten übst du die Haltungen in beschwerdefreien Zeiten, zum Beispiel in der Atemphysiotherapie oder im Lungensport.
Wie kann ich als Angehöriger bei einem Atemnot-Anfall helfen?
Bleib ruhig und bleib da. Hol den Aktionsplan und das Notfallmedikament, hilf in eine abgestützte Haltung und erinnere an die Lippenbremse. Schau auf die Uhr: Wird es nach den vereinbarten Schritten nicht besser, ruf die 112 und sag dem Rettungsdienst, welche Medikamente schon genommen wurden. Bei starker Schläfrigkeit oder Verwirrtheit rufst du sofort an. Sprecht den Ablauf in ruhigen Zeiten regelmäßig durch.
Welchen Grad der Behinderung (GdB) gibt es bei COPD?
Das hängt davon ab, wie stark die Lungenfunktion dauerhaft eingeschränkt ist. Die Versorgungsmedizin-Verordnung nennt für eine Einschränkung geringen Grades 20 bis 40, mittleren Grades 50 bis 70 und schweren Grades 80 bis 100. Maßgeblich sind die Atemnot bei Belastung, die Messwerte der Lungenfunktion und die Blutgaswerte. Über den Einzelfall entscheidet das Versorgungsamt.
Kann man mit COPD fliegen oder verreisen?
Reisen sind möglich, brauchen aber Planung. Der Lungeninformationsdienst empfiehlt vor der Reise eine Kontrolle in der lungenfachärztlichen Praxis. Wer Sauerstoff braucht, sollte für eine Flugreise sechs bis acht Wochen Vorlauf einplanen: Nötig sind eine Flugtauglichkeitsbescheinigung und die Anmeldung der Geräte bei der Fluggesellschaft, und der Sauerstoff muss auch am Urlaubsort gesichert sein.
Wie viele Stunden am Tag braucht man bei einer Langzeit-Sauerstofftherapie Sauerstoff?
Der Lungeninformationsdienst nennt mindestens 16 Stunden täglich und den Grundsatz „je länger, desto besser“. gesundheitsinformation.de spricht von oft mindestens 15 Stunden pro Tag, auch während des Schlafs. Manche Menschen brauchen den Sauerstoff nur phasenweise, etwa bei Anstrengung. Wie lange und mit welcher Einstellung, legt die lungenfachärztliche Praxis anhand der Blutgaswerte fest.
Warum nehmen viele Menschen mit schwerer COPD ab?
Das Atmen verbraucht mehr Energie, zugleich essen viele weniger, weil Appetit fehlt oder das Essen bei Atemnot anstrengt. Durch weniger Bewegung baut sich außerdem Muskulatur ab. Untergewicht kann die Beschwerden verstärken. Deshalb lohnt es sich, sich regelmäßig zu wiegen und bei beginnendem Gewichtsverlust früh mit dem Arzt über Ernährungsberatung zu sprechen. Vielen fallen mehrere kleine Mahlzeiten leichter als drei große.