Weltkrebstag

Fast jeder zweite Mann und mehr als zwei von fünf Frauen in Deutschland erkranken im Laufe ihres Lebens an Krebs. Hinter dieser nüchternen Zahl aus dem Zentrum für Krebsregisterdaten stehen Familien, Freundschaften, Arbeitsplätze – und Menschen, die heute oft viele Jahre mit oder nach der Erkrankung leben.

Am Donnerstag, 4. Februar 2027, ist Weltkrebstag. Die Union for International Cancer Control (UICC) hat ihn im Jahr 2000 beim Weltgipfel gegen Krebs in Paris ins Leben gerufen. Seit 2025 steht er unter dem Thema „United by Unique“, auf Deutsch etwa „Vereint durch Einzigartigkeit“: Jeder Mensch erlebt Krebs anders, und die Versorgung soll sich am Menschen ausrichten, nicht nur an der Diagnose. 2027 ist das dritte und letzte Jahr dieser Kampagne.

Dieser Artikel zeigt, welche Krebsarten in Deutschland am häufigsten sind und wie sich die Überlebenschancen unterscheiden, was der neue Europäische Kodex gegen Krebs empfiehlt, welche Früherkennung dir zusteht – und was beim Leben mit Krebs und danach hilft, für Betroffene wie für Angehörige.

Drei Jahre, ein Thema: „United by Unique“

Die UICC plant den Weltkrebstag in Kampagnen über drei Jahre. Die aktuelle stellt persönliche Erfahrungen in den Mittelpunkt: Über 1.200 Menschen haben nach Angaben der UICC bisher ihre Geschichte mit Krebs geteilt. Aus ihnen sollen nun Forderungen für eine menschlichere Versorgung werden.

1. 2025„Deine Geschichte wird gehört“Menschen mit Krebs, Angehörige und Fachleute erzählen, wie sie die Erkrankung erleben.
2. 2026„Deine Geschichte verändert Denken“Welche Hürden gibt es, was muss sich ändern? Gute Beispiele aus Versorgung und Gemeinschaften werden gesammelt.
3. 2027„Deine Geschichte bewegt zum Handeln“Die Erfahrungen werden zu Forderungen an Politik und Gesundheitswesen: Versorgung, die den ganzen Menschen sieht.

Gemeint ist eine Versorgung, die neben der medizinischen Behandlung auch die seelischen und sozialen Folgen ernst nimmt. Genau dort setzen auch Krebsberatungsstellen und Selbsthilfegruppen an.

Quellen: World Cancer Day: Our roadmap (Zitate sinngemäß übersetzt), UICC, Ankündigung vom 4. November 2026, Factsheet Weltkrebstag (deutsch).

Krebs in Deutschland: die Zahlen im Bild

Im Jahr 2023 erkrankten in Deutschland nach Schätzung des Zentrums für Krebsregisterdaten (ZfKD) am Robert Koch-Institut rund 517.800 Menschen neu an Krebs, etwa 276.400 Männer und 241.400 Frauen (ohne hellen Hautkrebs). Die Hälfte dieser Erkrankungen betrifft vier Organe: Brust, Prostata, Lunge und Darm. Im selben Jahr starben rund 229.000 Menschen an Krebs.

Der Vergleich der beiden Ansichten zeigt, wie unterschiedlich die Prognosen sind: Brustkrebs macht bei Frauen fast ein Drittel der Neuerkrankungen aus, aber weniger als ein Fünftel der Krebstodesfälle. Beim Bauchspeicheldrüsenkrebs ist es umgekehrt: rund 4 Prozent der Erkrankungen, aber etwa 8 bis 9 Prozent der Todesfälle.

Wie viele trifft es im Laufe des Lebens?

Das wichtigste Risiko lässt sich nicht beeinflussen: das Alter. Mit den Jahren steigt die Wahrscheinlichkeit, dass in Körperzellen krebsauslösende Veränderungen entstehen. Im Mittel erkranken Frauen mit 69 und Männer mit 71 Jahren. Gleichzeitig leben immer mehr Menschen nach einer Krebsdiagnose weiter: Fast 4,8 Millionen Menschen, die Ende 2023 in Deutschland lebten, waren in den 25 Jahren zuvor an Krebs erkrankt.

Überlebenschancen: so verschieden wie die Krebsarten

„Krebs“ ist ein Sammelbegriff für mehr als hundert verschiedene Erkrankungen. Wie gut sie sich behandeln lassen, unterscheidet sich enorm. Fachleute messen das mit der relativen 5-Jahres-Überlebensrate: Sie vergleicht Menschen mit einer Krebsdiagnose mit Gleichaltrigen ohne Krebs. 100 Prozent bedeutet, dass in den fünf Jahren nach der Diagnose nicht mehr Menschen gestorben sind als ohne die Erkrankung zu erwarten.

Die Spanne reicht von etwa 11 Prozent bei Bauchspeicheldrüsenkrebs bis über 95 Prozent bei Hodenkrebs und beim schwarzen Hautkrebs. Wichtig: Das sind Durchschnittswerte über alle Stadien und Altersgruppen. Für den einzelnen Menschen sagen sie wenig – dafür zählen Stadium, Gewebeeigenschaften, Begleiterkrankungen und die Behandlung. Darüber spricht man am besten mit dem eigenen Behandlungsteam.

Was sich verändert hat

Bei Kindern führt das Register den Fortschritt auf genauere Diagnostik und kombinierte Behandlungskonzepte zurück. Eine fortlaufende Zeitreihe der Überlebensraten für alle Krebsarten veröffentlicht das Zentrum für Krebsregisterdaten nur in seiner Online-Datenbank; wir zeigen deshalb keine aus verschiedenen Quellen zusammengesetzte Kurve.

Vorbeugen: 14 Empfehlungen des Europäischen Kodex

Ein großer Teil der Krebserkrankungen hängt mit Faktoren zusammen, die sich beeinflussen lassen. Für Deutschland schätzt das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ), dass mindestens 37 Prozent aller Krebsneuerkrankungen auf vermeidbare oder zumindest beeinflussbare Risikofaktoren zurückgehen. Was jeder Einzelne tun kann, fasst der Europäische Kodex zur Krebsbekämpfung zusammen. Erarbeitet haben ihn Fachleute unter Leitung der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) der WHO, gefördert von der EU. Die fünfte Auflage wurde im Oktober 2025 vorgestellt und liegt seit dem Weltkrebstag 2026 auf Deutsch vor.

1. 1Nicht rauchenKeine Zigaretten, keine anderen Tabakprodukte und keine E-Zigaretten. Wer raucht, sollte aufhören.

   Rauchen ist der wichtigste vermeidbare Risikofaktor: Nach Schätzung des DKFZ gehen in Deutschland etwa 19 Prozent aller Krebsneuerkrankungen darauf zurück. Aufhören lohnt sich in jedem Alter.

   Alltag und Lebensstil
2. 2Rauchfreies ZuhauseWohnung und Auto frei von Tabakrauch halten.

   Tabakrauch schadet auch Menschen, die selbst nicht rauchen.

   Alltag und Lebensstil
3. 3Übergewicht vermeiden oder verringernWenig Lebensmittel mit viel Kalorien, Zucker, Fett und Salz, wenig zuckerhaltige Getränke (vor allem Wasser und Ungesüßtes trinken) und wenig hochverarbeitete Lebensmittel.
   Alltag und Lebensstil
4. 4Bewegung im AlltagSich im Alltag regelmäßig bewegen und möglichst wenig Zeit im Sitzen verbringen.
   Alltag und Lebensstil
5. 5Pflanzenbetont essenVollkorn, Gemüse, Hülsenfrüchte und Obst als Hauptbestandteil des Speiseplans. Wenig rotes Fleisch, verarbeitetes Fleisch wie Wurst meiden.
   Alltag und Lebensstil
6. 6Auf Alkohol verzichtenDie neue Auflage rät, auf alkoholische Getränke zu verzichten.
   Alltag und Lebensstil
7. 7StillenDas Baby so lange wie möglich stillen.

   Stillen ist nicht für jede Mutter möglich. Der Kodex beschreibt, was das Risiko senkt – niemand muss sich schuldig fühlen, wenn es anders kommt.

   Alltag und Lebensstil
8. 8Sonne mit MaßZu viel Sonne vermeiden, vor allem bei Kindern, auf Sonnenschutz achten und nicht ins Solarium gehen.
   Alltag und Lebensstil
9. 9Schutz am ArbeitsplatzSich über krebserregende Stoffe bei der Arbeit informieren, vom Arbeitgeber Schutz verlangen und die Arbeitsschutzregeln immer befolgen.
   Umwelt und Arbeit
10. 10Radon in der WohnungSich über die Radonbelastung in der eigenen Region informieren, in der Wohnung messen lassen und die Werte wenn nötig senken.

    Radon ist ein natürlich vorkommendes Edelgas. Das Zentrum für Krebsregisterdaten nennt es als Ursache für etwa 6 Prozent der Lungenkrebsfälle in Deutschland.

    Umwelt und Arbeit
11. 11Weniger LuftschadstoffeÖfter Bus, Bahn, Rad oder die eigenen Füße statt Auto, verkehrsarme Wege wählen, zu Hause keine Kohle oder kein Holz verbrennen und Maßnahmen für saubere Luft unterstützen.
    Umwelt und Arbeit
12. 12Infektionen vorbeugenMädchen und Jungen gegen Hepatitis B und humane Papillomviren (HPV) impfen lassen, wie im eigenen Land empfohlen. An Tests und Behandlungen für Hepatitis B und C, HIV und Helicobacter pylori teilnehmen, wenn sie empfohlen sind.

    Für die HPV-Impfung zeigen Studien bereits deutlich weniger Krebsvorstufen am Gebärmutterhals bei Geimpften. Ob und wann eine Impfung passt, bespricht man in der Kinder- oder Hausarztpraxis.

    Medizin
13. 13Hormonersatz kurz haltenWer sich nach ausführlicher ärztlicher Beratung für eine Hormonersatztherapie gegen Wechseljahrsbeschwerden entscheidet, sollte sie so kurz wie möglich anwenden.
    Medizin
14. 14Früherkennung nutzenAn den empfohlenen Programmen zur Früherkennung von Darm-, Brust-, Gebärmutterhals- und Lungenkrebs teilnehmen.
    Medizin

Empfehlungen mit Pfeil lassen sich für eine Erläuterung aufklappen. In eigenen Worten zusammengefasst nach: Europäischer Kodex zur Krebsbekämpfung, 5. Auflage (deutsche Fassung) · Begleitpapier für die Politik: IARC/EU (englisch) · Zahlen zu Rauchen, Radon und HPV: ZfKD, Krebs in Deutschland für 2021–2023, Kapitel 3.1.

Keine Garantie, keine Schuld. Nach dem Begleitpapier zum Kodex sind in der EU etwa 40 Prozent der Krebsfälle vermeidbar. Das heißt aber auch: Viele Menschen erkranken, obwohl sie alles „richtig“ gemacht haben. Wer Krebs hat, ist nicht schuld daran. Die Empfehlungen senken das Risiko im Durchschnitt – sie sind kein Urteil über einzelne Lebenswege.

Welche Früherkennung steht mir zu?

Früherkennung soll Krebs finden, bevor er Beschwerden macht, oder sogar Vorstufen, die sich entfernen lassen. Die gesetzlichen Krankenkassen bezahlen ein festgelegtes Programm; welche Untersuchungen dazugehören, legt der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) fest. Wähle Geschlecht und Alter, um zu sehen, was für dich vorgesehen ist.

• Einladungen: Zum Mammographie-Screening wird schriftlich eingeladen. Zur Darmkrebs-Früherkennung schreiben die Krankenkassen ihre Versicherten mit 50, 55, 60 und 65 Jahren an.
• Vor- und Nachteile abwägen: Früherkennung kann Leben retten, aber auch Fehlalarme und Überdiagnosen bringen, also Befunde, die ohne Untersuchung nie Beschwerden gemacht hätten. Zu den organisierten Programmen gibt der G-BA Versicherteninformationen mit Zahlen zu Nutzen und Risiken heraus; frag in der Praxis danach.
• Zusätzliche Untersuchungen außerhalb des Programms müssen meist selbst bezahlt werden (IGeL). Der Krebsinformationsdienst erklärt, worauf man dabei achten sollte.
• Beschwerden gehören nicht ins Früherkennungsprogramm: Wer Warnzeichen bemerkt, etwa einen tastbaren Knoten, Blut im Stuhl oder Urin, einen veränderten Leberfleck oder ungewollten Gewichtsverlust, sollte nicht auf den nächsten Termin warten, sondern zeitnah in die Arztpraxis gehen.

Diese Übersicht ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei erblich erhöhtem Risiko, etwa wenn mehrere nahe Verwandte erkrankt sind, gelten oft eigene Empfehlungen; dazu beraten Hausarztpraxis und spezialisierte Zentren. Private Versicherungen können abweichen.

Leben mit Krebs – und danach

Mit der letzten Behandlung ist es für viele nicht vorbei. Nach Angaben des Bundesgesundheitsministeriums betrachtet sich mehr als ein Drittel der Langzeitüberlebenden auch fünf bis 16 Jahre nach der Diagnose noch als „Krebspatient“. Etwa ein Drittel von ihnen ist im erwerbsfähigen Alter. Drei Themen kommen in Selbsthilfegruppen besonders oft zur Sprache:

Der Weg zurück an den Arbeitsplatz

1. 1
   Absicherung während der Krankheit: In der Regel sechs Wochen Lohnfortzahlung, danach Krankengeld. Zusammen sichern sie bis zu 78 Wochen ab.
2. 2
   Reha: Eine Anschlussheilbehandlung oder eine spätere medizinische Rehabilitation hilft, wieder zu Kräften zu kommen. Den Antrag stellt man meist schon aus der Klinik heraus.
3. 3
   Betriebliches Eingliederungsmanagement (BEM): Wer innerhalb von zwölf Monaten länger als sechs Wochen arbeitsunfähig war, dem muss der Arbeitgeber ein BEM anbieten. Die Teilnahme ist freiwillig.
4. 4
   Schrittweise Rückkehr: Bei der stufenweisen Wiedereingliederung (Hamburger Modell) steigt die Arbeitszeit nach einem Plan langsam an; man bleibt in dieser Zeit krankgeschrieben.
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   Schutz und Ausgleich: Nach einer Krebsdiagnose wird oft ein Grad der Behinderung festgestellt, mit Schwerbehindertenausweis etwa für Zusatzurlaub und besonderen Kündigungsschutz. Er gilt meist zunächst für eine „Heilungsbewährung“ von bis zu fünf Jahren.

Wer nicht mehr in den alten Beruf zurückkann, wird zuerst auf berufliche Rehabilitation oder Umschulung geprüft, erst dann auf eine Erwerbsminderungsrente. Beratung dazu bieten Krebsberatungsstellen, Sozialdienste der Kliniken und die Deutsche Rentenversicherung.

Quellen: Krebsinformationsdienst: Arbeit und Beruf (aktualisiert am 5. Juni 2024), Bundesgesundheitsministerium: Langzeitüberleben nach Krebs. Allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung; Regeln können sich ändern.

Angehörige – und Kinder, deren Mutter oder Vater Krebs hat

Eine Krebsdiagnose trifft nie nur einen Menschen. Partner organisieren plötzlich Termine, Haushalt und Arbeit, erwachsene Kinder pendeln zu kranken Eltern, Freundschaften verändern sich. Viele Angehörige stellen die eigenen Sorgen zurück, bis sie selbst nicht mehr können. Auch sie dürfen sich Hilfe holen: Krebsberatungsstellen beraten ausdrücklich auch Angehörige, und es gibt Selbsthilfegruppen für Angehörige und Paare.

Besonders schwer ist die Frage, was man den Kindern sagt. Fachleute raten, Kinder früh und ehrlich zu informieren, das Wort „Krebs“ nicht zu vermeiden und Worte zu wählen, die zum Alter passen. Kinder spüren ohnehin, dass etwas nicht stimmt. Zwei Sätze helfen fast immer: Du bist nicht schuld daran. Und: Krebs ist nicht ansteckend. Feste Abläufe, Zeit mit Freunden und eine Ansprechperson außerhalb der Familie geben Halt.

Unterstützung für Familien vermitteln Krebsberatungsstellen; Hinweise zum Gespräch mit Kindern bietet auch betanet: Kinder krebskranker Eltern.

Wenn ein Kind selbst an Krebs erkrankt, stehen Eltern vor ganz eigenen Fragen. Ihnen ist der Internationale Kinderkrebstag am 15. Februar gewidmet.

Quelle: betanet: Kinder krebskranker Eltern.

Was Selbsthilfe bei Krebs leistet

Ärzte behandeln die Krankheit. In der Selbsthilfegruppe geht es um alles andere: Wie hast du die Chemo ausgehalten? Wie sage ich es meinem Chef? Was hilft gegen die Angst vor der nächsten Nachsorge? Wie lebt man mit einem Stoma? Menschen, die Ähnliches erlebt haben, müssen nichts erklären. Gerade das ist es, was der Weltkrebstag mit „United by Unique“ meint: Jede Geschichte ist eigen – und gemeinsam trägt sie sich leichter.

Auf Bundesebene haben sich zwölf Krebs-Selbsthilfeverbände im Haus der Krebs-Selbsthilfe – Bundesverband in Bonn zusammengeschlossen. Es wird von der Deutschen Krebshilfe gefördert und erklärt, unabhängig von Pharmaindustrie und anderen wirtschaftlichen Interessen zu sein. Zu den Mitgliedern gehören:

• Frauenselbsthilfe Krebs
• Bundesverband Prostatakrebs Selbsthilfe
• Deutsche ILCO (Darmkrebs und Stoma)
• Deutsche Leukämie- & Lymphom-Hilfe
• BRCA-Netzwerk (familiärer Krebs)
• Selbsthilfe-Bund Blasenkrebs
• Bundesverband Kehlkopf- und Kopf-Hals-Tumore
• Kopf-Hals-Mund-Krebs
• Arbeitskreis der Pankreatektomierten
• Bundesverband Schilddrüsenkrebs – Ohne Schilddrüse leben
• Melanom Info Deutschland
• zielGENau

Eine der großen Gemeinschaften ist die Frauenselbsthilfe Krebs: 1976 in Mannheim von Frauen nach einer Brustkrebs-Operation gegründet, heute mit regionalen Gruppen in ganz Deutschland. Daneben gibt es zahlreiche unabhängige Gruppen vor Ort, offene Treffen für alle Krebsarten, Gruppen für junge Erwachsene und Online-Angebote.

Quellen: Haus der Krebs-Selbsthilfe – Bundesverband, Frauenselbsthilfe Krebs: Chronik „40 Jahre“, Krebsinformationsdienst: Selbsthilfegruppen.

Rat und Hilfe am Telefon

Krebsberatungsstellen in deiner Nähe findest du über den Krebsinformationsdienst. Wenn dir alles zu viel wird: Die TelefonSeelsorge ist rund um die Uhr erreichbar unter 0800 111 0 111.

Quellen: krebsinformationsdienst.de, Deutsche Krebshilfe: INFONETZ KREBS (Zeiten geprüft im November 2026).

Mitmachen am Weltkrebstag

• Offenes Treffen: Ladet als Gruppe am 4. Februar oder in der Woche davor zu einem Treffen ohne Anmeldung ein – für Neuerkrankte, Angehörige und Menschen nach der Behandlung. Gruppe oder Termin eintragen.
• Menschliches Krebsband: Die UICC lädt 2027 Gruppen, Schulen, Kliniken und Betriebe ein, gemeinsam die Form einer Krebsschleife zu bilden und das Foto in eine weltweite Sammlung zu stellen.
• Auf die Weltkarte: Aktionen zum Weltkrebstag lassen sich auf der Aktivitätenkarte der Kampagne eintragen – auch ein Infostand oder ein Gesprächsabend.
• „Was soll sich ändern?“ 2027 fragt die Kampagne Betroffene, welche Veränderung sie sich in der Versorgung wünschen. Sammelt in der Gruppe eure Antworten, zum Beispiel für ein Gespräch mit der Klinik vor Ort.
• An Früherkennung erinnern: Teilt den Früherkennungs-Check von dieser Seite mit Familie und Freunden.
• Aushang erneuern: Den Aushang mit QR-Code (auf jeder Gruppenseite) in Praxen, Apotheken, Kliniken und Büchereien auslegen. Keine Gruppe in der Nähe? Die Selbsthilfe-Kontaktstellen helfen kostenlos bei der Gründung.

Quelle zu den Kampagnen-Aktionen: UICC, Ankündigung vom 4. November 2026. Weitere Aktionstage zum Thema: Darmkrebsmonat März, Brustkrebsmonat Oktober, Weltnichtrauchertag.