Warum es den Welt-Diabetestag gibt
Diabetes mellitus ist eine der häufigsten chronischen Erkrankungen weltweit. Nach Angaben der WHO lebten 2022 rund 830 Millionen Menschen mit Diabetes, 1990 waren es noch etwa 200 Millionen. Der Welt-Diabetestag wurde 1991 von der International Diabetes Federation (IDF) mit Unterstützung der Weltgesundheitsorganisation eingeführt, weil die Zahl der Betroffenen stieg und viel zu wenig darüber gesprochen wurde.
Das Datum erinnert an Frederick Banting. Er gehörte zu dem Team, das 1921/1922 das Insulin entdeckte und damit aus einer tödlichen Erkrankung eine behandelbare machte. Am 14. November, seinem Geburtstag, rückt der Tag seither Vorsorge, Früherkennung, Behandlung und Leben mit Diabetes in den Blick. 2006 haben die Vereinten Nationen den Tag mit einer Resolution offiziell anerkannt. Sein Zeichen ist der blaue Kreis.
Diabetes ist nicht gleich Diabetes. Beim Typ-1-Diabetes zerstört das eigene Immunsystem die insulinbildenden Zellen; das Zusammenspiel von Veranlagung, Immunsystem und Umwelt spielt eine Rolle. Typ-2-Diabetes macht in Deutschland etwa 95 Prozent aller Fälle aus. Dazu kommt der Schwangerschaftsdiabetes. Viele Menschen wissen lange nichts von ihrer Erkrankung: Nach Angaben der Deutschen Diabetes Gesellschaft bleibt Diabetes oft vier bis sieben Jahre unerkannt.
Für den Alltag mit Diabetes zählt neben guter ärztlicher Versorgung auch der Austausch mit anderen. In Selbsthilfegruppen erzählen Betroffene und Angehörige, wie sie mit Messen, Ernährung, Technik, Ängsten und Ämtern umgehen. Der Welt-Diabetestag ist ein guter Anlass, solche Gruppen sichtbar zu machen.
So wird der Tag begangen
Weltweit werden am 14. November Wahrzeichen blau angestrahlt, Verbände organisieren Informationsstände, Vorträge und kostenlose Risikotests. In Deutschland tragen unter anderem diabetesDE – Deutsche Diabetes-Hilfe und die Deutsche Diabetes Gesellschaft den Tag; diabetesDE lädt jedes Jahr zu einer Veranstaltung in Berlin ein (2026 als gemeinsame Veranstaltung „Meilensteine der modernen Diabetologie“ und Weltdiabetestag), und das Brandenburger Tor wird blau beleuchtet. Dazu kommen Aktionen von Apotheken, Praxen, Kliniken, Vereinen und Selbsthilfegruppen vor Ort. Das Motto 2026 und 2027 lautet „Early action on diabetes“: Es geht um frühe Diagnose und darum, das Risiko zu senken.