Neue Mitglieder in der Selbsthilfegruppe gut aufnehmen: vom Erstkontakt bis zum ersten Abend

1. Der Erstkontakt

Wer sich bei einer Selbsthilfegruppe meldet, hat oft lange gezögert. Die erste Antwort entscheidet, ob die Person wiederkommt. Antworte deshalb zügig, freundlich und kurz.

• Bedanke dich für die Nachricht und sag, dass der Schritt nicht selbstverständlich ist.
• Nenne die Eckdaten: wann und wie oft ihr euch trefft, ob vor Ort oder online, wie viele ihr seid, an wen sich die Gruppe richtet.
• Sag klar, was die Gruppe nicht ist: keine Therapie und keine Beratung durch Fachleute, sondern Austausch unter Menschen mit ähnlichen Erfahrungen. Der Begriff Selbsthilfegruppe und der Unterschied zur angeleiteten Gruppe helfen beim Erklären.
• Gib keine Adresse oder Gruppendaten unüberlegt weiter, solange du die Person nicht kennst; verabredet erst ein Vorgespräch.

Gerade als Einsteigerin oder Einsteiger hilft es, wenn der Ablauf eines ersten Besuchs vorher beschrieben ist. Verlinke gern den Ratgeber Der erste Besuch in einer Selbsthilfegruppe.

2. Das Vorgespräch

Ein kurzes Telefonat, ein Videoanruf oder ein Kaffee vor dem ersten Abend, etwa 20 bis 30 Minuten, nimmt Druck aus dem Einstieg. Es ist kein Aufnahmetest, sondern ein gegenseitiges Kennenlernen.

• Zuhören zuerst: Was hat die Person bewogen, sich zu melden? Was erhofft sie sich?
• Erwartungen abgleichen: Hier wird nicht beraten oder behandelt. Wer vor allem fachliche Hilfe sucht, braucht zusätzlich Ärztin, Arzt oder Therapeut.
• Regeln vorstellen: Vertraulichkeit, Ausreden lassen, keine Ratschläge, jeder spricht nur über sich. Frag, ob alles verständlich ist.
• Praktisches klären: Weg, Raum, Barrieren, Zugangsdaten bei Online-Treffen, Pünktlichkeit.
• Freiwilligkeit betonen: Zuhören reicht am Anfang völlig. Niemand muss etwas erzählen.

3. Der erste Abend

Für Neue ist der erste Abend oft aufregend. Ein verlässlicher Ablauf hilft allen, und die Gruppe darf ruhig zeigen, dass sie sich freut.

• Empfang: Jemand aus der Gruppe nimmt die Person an der Tür oder im Online-Raum in Empfang und stellt sie vor – ohne Details zu nennen.
• Kurze Vorstellungsrunde: Vorname genügt. Wer mehr sagen mag, darf es; wer nicht, sagt „Ich höre heute zu“.
• Regeln hören: Die Gesprächsregeln werden kurz wiederholt, auch wenn alle sie kennen.
• Redezeit schützen: Lass die Neue nicht unter Druck stehen, aber auch nicht übersehen. Ein Angebot genügt, kein Nachfragen.
• Abschlussrunde: Jede und jeder sagt einen Satz, wie es ihm geht. Frag den Neuen nach der Stimmung, nicht nach einem Urteil.
• Nachklang: Verabschiede dich persönlich und lade ein, wiederzukommen – ohne Verpflichtung.

5. Paten und Erwartungen klären

Eine feste Ansprechperson aus der Gruppe macht den Einstieg leichter. Der Pate oder die Patin begrüßt die Neue, setzt sich neben sie, erklärt Abläufe und ist in den ersten Wochen ein Kontakt für Fragen. Wichtig dabei:

• Rolle begrenzen: Paten begleiten beim Ankommen, sie sind keine Therapeuten und keine Dauer-Ansprechpartner rund um die Uhr.
• Mehrere Paten rotieren lassen, damit keine Einzelne überlastet wird.
• Erwartungen laufend klären: Nach zwei, drei Abenden fragt jemand freundlich nach: Wie erlebst du die Gruppe? Passt es für dich?
• Gruppe stabil halten: Vorschläge zu Terminen, Regeln und Ablauf besprecht ihr gemeinsam; die Neue darf Wünsche äußern, aber die Gruppe entscheidet.

Du leitest nicht allein: Die Selbsthilfe-Kontaktstellen beraten Gruppen und kennen Fortbildungen. Wer noch am Aufbau ist, findet Hilfe im Ratgeber Selbsthilfegruppe gründen und fördern lassen sowie im Lexikon unter Gruppe gründen.

6. Wenn jemand nicht passt

Nicht jede Gruppe passt zu jedem Menschen, und das ist niemandes Schuld. Manchmal erkennst du es im Vorgespräch, manchmal erst nach einigen Abenden.

• Thema und Zielgruppe: Die Person sucht etwas anderes, als die Gruppe leisten kann (zum Beispiel Beratung statt Austausch).
• Akute Krise: Wer in einer akuten Krise oder in einer Entgiftung steckt, braucht zuerst medizinische Hilfe. Unterstütze beim Weg dorthin und lade später gern wieder ein.
• Störungen der Gruppe: Wiederholte Grenzverletzungen, Beleidigungen oder das Werben für Produkte sind Anlass für ein klares, freundliches Gespräch. Hilft das nicht, darf die Gruppe gemeinsam beschließen, dass die Person nicht weiterkommen kann.

Sprich offen, sachlich und wertschätzend: „Ich glaube, bei uns bekommst du nicht, was du brauchst.“ Nenne Alternativen: andere Gruppen im Verzeichnis, die Kontaktstelle, ärztliche oder psychotherapeutische Hilfe. Weitere Orientierung bietet der Ratgeber Welche Selbsthilfegruppe passt zu mir?

Und: Auch du darfst Grenzen haben. Nach schweren Abenden hilft ein Gespräch im Leitungsteam oder in der Kontaktstelle.

7. Quellen & Stand

• NAKOS – Nationale Kontakt- und Informationsstelle zur Anregung und Unterstützung von Selbsthilfegruppen: Informationen zu Gruppenarbeit, Gründung und Kontaktstellen
• TelefonSeelsorge Deutschland: Nummern und Erreichbarkeit

Praxisratgeber mit Orientierungshilfen; Stand November 2026, Krisennummern geprüft. Er ersetzt keine Beratung durch die örtliche Selbsthilfe-Kontaktstelle.