Masking
Das bewusste oder unbewusste Verbergen autistischer oder ADHS-typischer Eigenheiten, um im Alltag nicht aufzufallen.
Masking heißt: Man verbirgt, wie man wirklich tickt, um nicht aufzufallen. Wer maskiert, passt sich an das an, was als „normal“ gilt. Man hält Blickkontakt aus, lernt Gesprächsregeln auswendig, unterdrückt Unruhe und stellt eigene Bedürfnisse zurück. In der Fachsprache heißt das auch Camouflaging. Das Wort kommt vor allem bei Autismus und ADHS vor.
Warum Menschen maskieren
Viele beschreiben es als Schutz vor Ablehnung, Spott und Mobbing. Oft beginnt es schon in der Kindheit und läuft später fast automatisch. Manche merken selbst kaum noch, dass sie eine Rolle spielen. Das macht es schwer, sich selbst zu spüren: Was mag ich wirklich? Was ist mir zu viel? Masking kostet viel Kraft. Nach einem Tag unter Menschen sind viele völlig erschöpft. Es kann Überlastung, Meltdowns oder Shutdowns begünstigen und auf Dauer auslaugen. Wer sehr gut maskiert, bekommt außerdem oft erst spät eine Diagnose. Das betrifft besonders häufig Mädchen und Frauen.
Was kann helfen?
Es geht nicht darum, jede Anpassung aufzugeben. Manches erleichtert den Alltag. Wichtig ist, bewusst zu entscheiden, wo man sich anpasst und wo man es lässt. Hilfreich sind Rückzugszeiten nach anstrengenden Terminen, vertraute Menschen, bei denen man ganz man selbst sein darf, und Fachleute, die sich mit Autismus und ADHS bei Erwachsenen auskennen. Bei Verdacht auf eine bisher unerkannte Diagnose kann eine fachärztliche Abklärung Klarheit bringen.
Selbsthilfe und Masking
In Selbsthilfegruppen erleben viele zum ersten Mal einen Ort, an dem sie die Maske ablegen dürfen. Dort hört niemand verwundert zu, wenn man erzählt, wie anstrengend das Verstellen ist. Man tauscht sich aus, wo Anpassung hilft und wo sie zu viel wird, und erfährt, wie andere mit später Diagnose umgehen.
Aktionstag zum Thema: Welt-Autismus-Tag (jedes Jahr am 2. April)