Weltgedenktag für verstorbene Kinder

Warum es den Weltgedenktag für verstorbene Kinder gibt

Wenn ein Kind stirbt, ändert sich für Eltern, Geschwister, Großeltern und Freunde alles. Der Weltgedenktag für verstorbene Kinder, international Worldwide Candle Lighting genannt, gibt dieser Trauer einen sichtbaren Platz. Die Idee kommt von The Compassionate Friends, einem Verband trauernder Familien in den USA, der die erste weltweite Kerzenaktion 1997 ausrief. Sie begann als kleine Aktion im Internet und wuchs zu einer der größten Kerzenaktionen der Welt. Manche Quellen nennen 1996 als Beginn; die Organisation selbst gibt 1997 an.

Jedes Jahr am zweiten Sonntag im Dezember stellen Familien um 19 Uhr Ortszeit eine brennende Kerze ins Fenster. Weil die Zeit von Zeitzone zu Zeitzone weiterwandert, entsteht eine Lichterwelle, die nach den Angaben der Initiatoren innerhalb von 24 Stunden einmal um die Erde läuft. 2026 fällt der Tag auf den 13. Dezember.

Der Tag gilt allen Kindern, egal wie alt sie wurden und woran sie gestorben sind. Er schließt auch die sogenannten Sternenkinder ein, also Kinder, die vor, während oder kurz nach der Geburt gestorben sind. Auch für sie und ihre Familien ist der Tag ein Anlass zum Erinnern. Dabei geht es nicht um Trost, der alles klein macht, sondern darum, dass die Trauer da sein darf.

Trauer um ein Kind verläuft bei jedem Menschen anders und lässt sich nicht abkürzen. Viele Eltern erleben es als hilfreich, mit anderen zu sprechen, die Ähnliches erlebt haben. In Deutschland vernetzt der Bundesverband VEID Selbsthilfegruppen für verwaiste Eltern und trauernde Geschwister, bietet Austausch und begleitet bei der Gründung neuer Gruppen. Auch im Selbsthilfe-Atlas findest du Gruppen für Trauer in deiner Nähe und online.

So wird der Tag begangen

Am Weltgedenktag zünden Familien um 19 Uhr eine Kerze an und stellen sie ins Fenster, zu Hause, in Gruppen oder in der Kirche. In vielen Orten in Deutschland gibt es zusätzlich Gedenkgottesdienste, Andachten und Gedenkstunden, bei denen die Namen der Kinder verlesen und Kerzen entzündet werden. Der Bundesverband VEID in Leipzig sammelt die Veranstaltungen nach Bundesländern auf seiner Webseite. Du kannst auch zu Hause mitmachen: eine Kerze anzünden, ein Foto, einen Namen oder eine Erinnerung teilen. Das Motto des Verbandes lautet: „Jedes Licht zählt – auch deins!“

Mitmachen am Weltgedenktag für verstorbene Kinder

• Am 13. Dezember (zweiter Sonntag im Dezember) um 19 Uhr eine Kerze ins Fenster der Gruppe oder des Gruppenraums stellen und die Mitglieder dazu einladen, es zu Hause ebenso zu tun.
• Ein Gedenktreffen mit Kerzen, Musik oder Stille anbieten, bei dem die Namen der Kinder genannt werden dürfen, aber niemand etwas sagen muss.
• Mit der örtlichen Kirchengemeinde, dem Hospiz oder der Trauerbegleitung ein gemeinsames Gedenken planen und die Termine im Selbsthilfe-Atlas eintragen.
• Erinnerungen sammeln: ein Foto, ein Name, ein Satz auf einem Zettel oder einer Karte, die an einem Gedenkbaum oder einer Pinnwand hängen, mit Zustimmung der Familien.
• Den Aushang der Gruppe in Arztpraxen, Hebammenpraxen, Beratungsstellen und Bestattungsunternehmen erneuern.
• Dem Bundesverband VEID die Veranstaltung melden, damit sie auf der Webseite des Verbandes veröffentlicht werden kann.

Für Gruppen: Aktion oder Treffen eintragen · Gruppe gründen · Aushang mit QR-Code gibt es auf jeder Gruppenseite.