Vorhofflimmern
Eine häufige Herzrhythmusstörung, bei der die Vorhöfe ungeordnet zucken und das Herz unregelmäßig schlägt – mit erhöhtem Schlaganfallrisiko.
Beim Vorhofflimmern geraten die elektrischen Signale in den Vorhöfen des Herzens durcheinander. Statt im Takt zu schlagen, zucken die Vorhöfe schnell und ungeordnet. Die Herzkammern bekommen die Signale unregelmäßig weitergeleitet, deshalb ist der Puls unregelmäßig und oft zu schnell. Vorhofflimmern gehört zu den häufigsten Herzrhythmusstörungen; im höheren Alter wird es deutlich häufiger.
Wie fühlt es sich an?
Manche spüren Herzstolpern, Herzrasen, Unruhe, Schwindel oder Atemnot und sind weniger belastbar. Viele merken aber wenig oder gar nichts. Dann wird das Flimmern zufällig entdeckt, etwa beim Pulsmessen oder im EKG. Es kann anfallsweise kommen und von selbst aufhören oder dauerhaft bestehen. Im EKG fehlt die kleine Welle, die sonst den Schlag der Vorhöfe anzeigt, und die Abstände zwischen den Herzschlägen schwanken.
Normaler Herzrhythmus (Sinusrhythmus)
Vor jedem Schlag eine kleine P-Welle, gleiche Abstände.
Vorhofflimmern
Keine P-Welle, die Grundlinie zittert, die Abstände wechseln.
Tipp: Am Handgelenk fühlt sich Vorhofflimmern oft wie ein unregelmäßiges „Stolpern“ an.
Vereinfachte Zeichnung, keine echte Aufzeichnung. Ob Vorhofflimmern vorliegt, zeigt nur ein ärztlich ausgewertetes EKG.
Warum ist die Behandlung wichtig?
Weil das Blut in den flimmernden Vorhöfen langsamer fließt, können sich Gerinnsel bilden. Gelangen sie ins Gehirn, droht ein Schlaganfall. Deshalb verordnen Ärzte vielen Betroffenen Gerinnungshemmer, die dieses Risiko deutlich senken. Daneben geht es darum, den Herzschlag zu verlangsamen oder den normalen Rhythmus wiederherzustellen: mit Medikamenten, einem Elektroschock in Kurznarkose (Kardioversion) oder einer Verödung mit dem Katheter (Ablation). Welche Behandlung passt, entscheidet man gemeinsam mit der Kardiologie. Auch Bluthochdruck, Übergewicht, Alkohol und nächtliche Atemaussetzer spielen eine Rolle.
Selbsthilfe bei Vorhofflimmern
In Herz-Selbsthilfegruppen geht es um Fragen wie: Wie lebe ich mit Gerinnungshemmern? Was tue ich bei einem Anfall? Wer regelmäßig den eigenen Puls fühlt und Auffälligkeiten notiert, hilft der Praxis bei der Behandlung.