Lymphödem
Eine chronische Schwellung, weil Lymphflüssigkeit nicht richtig abfließt – angeboren oder etwa nach einer Krebsoperation mit Entfernung von Lymphknoten.
Das Lymphsystem transportiert Gewebeflüssigkeit aus dem Körper ab. Ist es gestört, staut sich die Flüssigkeit, und Arme, Beine oder andere Körperteile schwellen an. Man unterscheidet das angeborene (primäre) Lymphödem und das erworbene (sekundäre) Lymphödem. Erworben entsteht es zum Beispiel, wenn bei einer Krebsbehandlung Lymphknoten entfernt oder bestrahlt wurden, etwa bei Brustkrebs, oder nach Verletzungen und Entzündungen.
Woran erkennt man es?
Anfangs ist die Schwellung weich und geht über Nacht oder beim Hochlegen zurück. Unbehandelt kann das Gewebe mit der Zeit fester werden. Viele spüren Spannung und Schwere, manchmal auch Schmerzen. Die Haut wird anfälliger für Entzündungen wie die Wundrose. Wer nach einer Krebsbehandlung eine neue Schwellung bemerkt, sollte sie früh ärztlich abklären lassen.
Behandlung
Die Standardbehandlung ist die komplexe physikalische Entstauungstherapie. Sie verbindet manuelle Lymphdrainage, Kompression mit Bandagen und später maßgefertigten flachgestrickten Strümpfen, Hautpflege und Bewegung. Am Anfang steht oft eine intensive Phase, danach geht es darum, das Ergebnis zu halten. Heilen lässt sich ein Lymphödem meist nicht, aber gut behandeln. In ausgewählten Fällen kommen Operationen in Frage.
Selbsthilfe beim Lymphödem
Kompression jeden Tag, auch im Sommer, ist eine Herausforderung. In Lymphödem-Gruppen, die es häufig im Umfeld der Krebs-Selbsthilfe gibt, tauschen sich Betroffene über Strümpfe, Versorgung, Anträge und den Alltag aus.
Aktionstag zum Thema: Weltkrebstag (jedes Jahr am 4. Februar)