Nierentransplantation
Die Übertragung einer gesunden Niere von einem verstorbenen oder lebenden Spender – für viele Menschen mit Nierenversagen die beste Behandlung.
Bei einer Nierentransplantation wird eine gesunde Spenderniere eingepflanzt, meist im Unterbauch. Die eigenen Nieren bleiben in der Regel im Körper. Arbeitet das neue Organ, ist keine Dialyse mehr nötig. Eine Heilung im engeren Sinn ist das nicht: Das Immunsystem würde die fremde Niere abstoßen und muss deshalb lebenslang mit Medikamenten gedämpft werden.
Woher kommt die Niere?
Die meisten Nieren stammen von verstorbenen Spendern. Wer eine braucht, wird in einem Transplantationszentrum untersucht und auf die Warteliste gesetzt. Die Vermittlung übernimmt für Deutschland, Österreich und weitere Länder die Stiftung Eurotransplant nach festen Regeln. Weil es weniger Spenderorgane als Wartende gibt, dauert das oft Jahre. Die zweite Möglichkeit ist die Lebendspende: Ein Mensch gibt eine seiner beiden Nieren ab. In Deutschland ist das nur unter nahestehenden Menschen erlaubt, etwa zwischen Verwandten ersten oder zweiten Grades, Ehe- oder Lebenspartnern, Verlobten oder Menschen, die sich offenkundig besonders nahestehen. Eine Kommission prüft vorher, ob die Spende freiwillig ist.
Nach der Transplantation
Regelmäßige Kontrollen in der Transplantationsambulanz, die zuverlässige Einnahme der Medikamente und Schutz vor Infektionen gehören dauerhaft dazu. Viele erleben neue Freiheit: kein Dialyseplan, mehr Kraft, Reisen. Andere ringen mit Nebenwirkungen, mit der Sorge vor einer Abstoßung oder mit Gefühlen gegenüber dem Spender. Für viele Transplantierte ist der Organspendeausweis ein Herzensthema.
Selbsthilfe vor und nach der Transplantation
In Gruppen für Dialysepatienten und Transplantierte begegnen sich Menschen auf der Warteliste, Organempfänger und Lebendspender. Sie teilen Erfahrungen zur Wartezeit, zur Operation und zum Leben danach – ein großer Halt, wenn das Warten lang wird.